« Virginia » d’Emmanuelle Favier

Publiée aux éditions Albin Michel en 2019, « Virginia » est une biographie d’Emmanuelle Favier. La lecture de ce livre s’inscrit pour moi comme une continuité naturelle après la découverte de la plume de cette romancière à travers son livre , « Une chambre à soi », dont j’ai récemment partagé la chronique sur ce blog. La synchronicité de cette lecture est renforcée par le reportage diffusé cette semaine dans l’émission La Grande Librairie, dédiée à l’auteure anglaise.

Résumé :

Dans le lourd manoir aux sombres boiseries, Miss Jan s’apprête à devenir Virginia. Mais naître fille, à l’époque victorienne, c’est n’avoir pour horizon que le mariage. Virginia Woolf dérogera à toutes les règles. Elle fera œuvre de ses élans brisés et de son âpre mélancolie. La prose formidablement évocatrice d’Emmanuelle Favier, l’autrice du Courage qu’il faut aux rivières, fait de cette biographie subjective un récit vibrant, fiévreux, hypnotique.

Cette biographie se focalise exclusivement sur la jeunesse de Virginia, de sa naissance en 1882 jusqu’à l’année 1904, marquée par la disparition de son père. Au cœur de Kensington, elle grandit au sein d’une fratrie de huit enfants issus du second mariage de ses parents, Leslie Stephen, un intellectuel, et Julia, engagée dans des œuvres de bienfaisance.

Dès l’âge précoce de 7 ans, une mélancolie énigmatique s’installe en Virginia, une émotion qui deviendra une compagne fidèle tout au long de sa vie. Lorsqu’elle acquiert la capacité de lire, elle se plonge passionnément dans les livres, consacrant ses journées à cette passion naissante. À seulement 9 ans, elle écrit déjà pour le journal familial, Le Hyde Park Gate. C’est dans ces premières années que se dessinent les prémices de l’esprit créatif et de la sensibilité exceptionnelle qui caractériseront l’œuvre future de Virginia Woolf.

Le style unique d’Emmanuelle Favier ne laisse pas indifférent – on aime ou on n’aime pas ! Personnellement, j’ai beaucoup apprécié, bien que je reconnaisse quelques longueurs. L’auteure, après des recherches documentaires approfondies, maîtrise son sujet avec une précision remarquable. Elle nous offre une plongée dans l’âme complexe de Virginia Woolf.

La biographie dépeint non seulement la vie de Virginia Woolf, mais offre également une réflexion profonde sur la condition féminine à l’époque victorienne. Le récit se marie harmonieusement avec les idées exprimées par Woolf elle-même dans « Une chambre à soi. »

En bref :

La biographie subjective de d’Emmanuelle Favier, imprégnée de la mélancolie de Virginia Woolf, transporte le lecteur dans l’Angleterre du XIXe siècle, offrant un regard perspicace sur une vie marquée par la dépression mais aussi la passion et la créativité. Une lecture incontournable pour tous ceux qui cherchent à explorer les arcanes de l’esprit de Virginia Woolf.