Après avoir été séduite par le Prix Goncourt de 2023 avec le titre « Veiller sur elle » se déroulant essentiellement en Italie pendant la première moitié du 20e siècle, j’avais envie d’enchaîner avec un autre livre ancré dans l’Histoire. En fouillant ma bibliothèque, je suis tombée sur « Le Code Rose », un roman signé Kate Quinn. Ce livre, édité par Hauteville, a également remporté un prix, celui du Grand Livre Historique de 2023.
Je vous invite de suite à découvrir mes impressions après avoir terminé la dernière page.
Résumé :
1940. Alors que l’Angleterre se prépare à combattre les nazis, trois femmes très différentes répondent à l’appel d’un mystérieux domaine, Bletchley Park, où les cerveaux les plus brillants de Grande-Bretagne sont formés à casser les codes de l’armée allemande. La pétulante et belle débutante, Osla ; l’impérieuse et autodidacte Mab, et enfin, la vieille fille du village, Beth. Mais la guerre, le deuil et une sombre trahison sépareront les trois amies désormais ennemies… jusqu’à ce qu’elles soient de nouveau réunies, quelques années plus tard, par une mystérieuse lettre codée. Un traître émerge des ombres de leur passé, forçant les trois jeunes femmes à renouer leur vieille alliance pour casser un dernier code. Mais chaque pétale qu’elles effeuillent du Code Rose les rapproche du danger et de leur véritable ennemi…
Sur ce thème, j’avais déjà visionné le film biographique « The Imitation Game » consacré à Alan Turing avec les acteurs Benedict Cumberbatch et Keira Knightley et centré principalement sur Enigma. Cette machine, utilisée par les Allemands pour leurs communications stratégiques pendant la guerre, reposait sur un système de cryptage élaboré.
J’ai directement été happée par « Le Code Rose » qui se présente comme un récit fictionnel solidement ancré dans les faits historiques et porté par trois héroïnes attachantes. Le récit s’articule autour de deux temporalités distinctes. Trois jeunes femmes, autrefois meilleures amies, partagent un monde secret forgé à Bletchley Park, jusqu’à ce que les événements du jour J brisent leur unité, conduisant l’une d’entre elles, Beth, jusqu’au Clockwell Sanatorium dans le Yorkshire. Le livre débute en 1947, nous assistons aux préparatifs du mariage du siècle entre la princesse Elizabeth et le prince Philip de Grèce. Le prince s’avère être l’ancien petit ami d’Osla, l’une des trois jeunes filles. Beth contacte, grâce à une lettre codée, ses anciennes amies. Elles décident de se réunir pour aider leur ancienne camarade qui est accusée de trahison envers le gouvernement anglais.
Je me suis attachée de manière égale aux trois héroïnes dotées de tempéraments et venant de milieux différents. Chacune d’elles traverse des expériences traumatisantes en raison de la guerre. Malgré leurs divergences, elles partagent une passion commune pour la littérature, créant ainsi un cercle littéraire, alors qu’elles consacraient la majorité de leur temps à contribuer à l’effort de guerre à Bletchley Park.
L’auteure a effectué de nombreuses recherches documentaires pour écrire un tel livre. Outre la guerre et le décodage des messages cachés, le roman mêle les genres avec l’amitié, la sororité, l’amour et les relations humaines complexes.
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